Despido injustificado

Antes de precisar los motivos de despido injustificado, es necesario destacar la diferencia entre despido justificado e injustificado. Para que un despido laboral sea admitido deben existir obligatoriamente algunas de las causales definidas en el Código de Trabajo. Dichas causales, están contempladas en los artículos 159 al 160 y son y se dividen en:

• Mutuo acuerdo por las partes.
• Renuncia por parte del empleado.
• Fallecimiento del empleado.
• Vencimiento del plazo de contrato acordado.
• Culminación de la actividad laboral.
• Caso de fuerza mayor o fortuito.

Conductas inapropiadas por parte del trabajador como: poca integridad en el desarrollo de funciones, acoso sexual, acciones tomadas por el trabajador en contra de su jefe, injurias del trabajador hacia su jefe, conducta inmoral, acoso laboral por parte del empleado con otros compañeros.

Además de esto, la ley chilena contempla como causal de despido justificada, la ausencia del trabajador a sus labores, abandono injustificado del trabajo, negociaciones que el trabajador realice en el contexto de trabajo que estén prohibidas en el contrato.

Finalmente, acciones que atenten contra la seguridad de la empresa, daño intencional causado a las instalaciones de la empresa, incumplimiento grave de obligaciones y necesidades de la empresa.

Por otro lado, las causas de despidos injustificados son diversas. Teniendo esto en consideración, veamos algunos ejemplos de despido injustificados:

• Despido injustificado por embarazo.
• Despido injustificado por enfermedad.
• Despido injustificado por necesidades de la empresa.
• Despido injustificado sin contrato.

Entre estos motivos de despidos, los más comunes son caso de despido injustificado por embarazo y despidos injustificados por necesidades de la empresa. Con respecto a este último caso, es importante señalar que en ocasiones la “necesidad de la empresa” no es real, por lo que la ley no la admite como causal válida.

Uno de los temas que más dudas genera es la posibilidad de obtener una indemnización laboral por despido injustificado. Por regla general, si tienes derecho a despido injustificado indemnización de acuerdo con lo establecido en el artículo 168 del Código de Trabajo en los siguientes casos:

• Indemnización sustitutiva de aviso previo: esta compensación debe ser pagada por el empleador en reemplazo de la carta de aviso previo. La cantidad a cobrar, equivale al último salario que haya recibido el trabajador. Este tipo de indemnización se describe en el artículo 164 inciso 4º del Código del Trabajo.
• Indemnización por años de servicio: de acuerdo con el artículo 163 en incisos 1º y 2º del Código de Trabajo, esta compensación equivale a 30 días del último salario mensual recibido, por cada año de trabajo y fracción mayor a seis meses, prestados de forma ininterrumpida en la empresa. El límite máximo de esta indemnización es de 330 días de salario, lo que se traduce a 11 años de servicios.

Como ya mencionamos antes, si se puede demandar a una empresa por despido injustificado. Sin embargo, con respecto a este tema hay múltiples dudas en función de las circunstancias en las que se produzca el despido injustificado. El despido injustificado en Chile genera alrededor de 26.000 demandas anuales.

Lo primero que debes saber es que la demanda por despido injustificado se debe realizar ante el Tribunal de Letras del Trabajo y los motivos para solicitarla tienen que ver con cada caso específico. Si te preguntas: “¿puedo demandar a una empresa por despido injustificado?”, debes leer las causas para interponer una demanda de este tipo:

• Falta de notificación de despido.
• Condiciones injustas de despido (a criterio del empleado).
• Incumplimiento de formalidades de despido.

Si consideras que tus derechos han sido vulnerados, puedes acudir a la Inspección del Trabajo para, inicialmente, intentar llegar a un acuerdo con la empresa. Ahora bien, en el supuesto de que no haya consenso alguno, puedes proceder con la demanda por despido injustificado. Los pasos a seguir para demandar son:

Más allá de preguntarte: “¿puedo demandar por despido injustificado?” asegúrate de que sea realmente necesario hacerlo. Para esto, analiza primero la antigüedad, pues la indemnización se establece en función de la cantidad de tiempo que hayas prestado servicio. Si tienes 0 años de antigüedad, no tendrás derecho a compensación, por lo que no valdría la pena demandar.

Antes de proceder con la firma del finiquito, es indispensable consultar con un abogado especializado. Esto pues, una vez que firmes este documento no será posible demandar, a menos que te acojas a la reserva de derechos. 

Ten presente que esto no se trata solo de escribir en el finiquito: “me reservo el derecho a demandar por despido injustificado” explícitamente. En este caso, tienes que explicar de forma clara y breve, lo que te motiva a pretender tomar acciones legales en el futuro con motivo del finiquito. Esto quiere decir que estás considerando demandar posteriormente a pesar de haber firmado el finiquito.

Este es el paso más importante si quieres iniciar una demanda por despido injustificado. Un especialista en el tema te puede orientar sobre qué pasos seguir. Además, el abogado puede analizar tu carta de despido para confirmar que realmente tiene defectos que permitan interponer una acción de demanda.

Es necesario proceder con la redacción de la demanda y determinar, con ayuda del abogado, el tipo de juicio correspondiente. Por lo general, en estos casos existen dos tipos de juicios: procedimiento monitorio y procedimiento de aplicación general.

• Procedimiento monitorio: este tipo de juicio se lleva a cabo en el caso de disputas legales de menos de 15 sueldos mínimos mensuales (aproximadamente 6 millones de pesos). La particularidad en este caso, es que la demanda se presenta y tiene respuesta inmediata.
• Procedimiento de aplicación general: este es aplicable cuando los ingresos mínimos superan los 15 ingresos mensuales. No necesita de inspección previa. El proceso requiere de la presentación de una demanda, seguida de una audiencia preparatoria que se presenta 30 días posteriores a la demanda.

Como explicamos antes, el proceso judicial de una demanda por despido injustificado se puede resumir en:

• Discusión inicial que se basa en la demanda y respuesta de la misma.
• Audiencia preparatoria.
• Juicio.
• Con respecto a los plazos, tenemos:
• La audiencia preparatoria debe efectuarse dentro de los 35 días posteriores a la resolución que da inicio a la demanda.
• La resolución que da curso a la demanda se tiene que notificar por lo menos 15 días antes a efectuarse la audiencia preparatoria.
• El plazo establecido para dar respuesta a la demanda es máximo de 5 días hábiles antes de la audiencia preparatoria.
• La audiencia del juicio se lleva a cabo en un plazo de tiempo no mayor a 30 días continuos desde que se realiza la audiencia preparatoria.
• La sentencia puede ser dictada por el juez inmediatamente al concluir la audiencia o en los próximos 15 días continuos al juicio.

Desde la separación del trabajador de sus funciones laborales, dispone de 60 días hábiles para demandar. Sin embargo, cabe destacar que, si el empleado ha generado un reclamo en la Inspección del Trabajo, este plazo mencionado se suspende, por lo que puede extenderse hasta 90 días hábiles.

A pesar de que los trabajadores sin contrato pierden ciertos derechos, pueden aferrarse a la ley en diferentes contextos. Si eres despedido de tu trabajo, pero no tienes contrato, tienes oportunidad de reclamar una indemnización por medio de la Inspección de Trabajo.

En este caso, si prestas servicio por medio de boletas de honorarios, es posible que se reconozca tu vínculo de trabajo con la empresa. En resumen, el hecho de no tener un contrato no quiere decir que no tengas derechos laborales.

Con relación al despido por casos fortuitos, es necesario mencionar el vacío legal existente sobre lo que se considera como tal. En el Código de Trabajo no hay una definición establecida para un evento fortuito. La conceptualización de dicho término se encuentra en el artículo 45 del Código Civil en el cual se explica como evento fortuito cualquier imprevisto al que no sea posible resistirse.

En este sentido, en el año 2016, la Corte Suprema de Chile acogió la demanda por despido injustificado interpuesta por 4 empleados de un Tempo Rent Apart Hotel. En esta oportunidad, la empresa se apegó a la causal de “caso fortuito o fuerza mayor”, tras ocurrir una inundación en el lugar de trabajo.

No obstante, para el máximo tribunal, este motivo no justifica la desincorporación de los trabajadores. La máxima autoridad señaló que, en este caso, la empresa mantenía las obligaciones para con los trabajadores. Además, expuso que los daños que produjeron la inundación eran transitorios.

De acuerdo con lo anterior, existe la posibilidad de interponer una demanda en estos casos. Sin embargo, ten presente que la ley evalúa cada caso de forma individual.